Quem vê Barack
Obama como presidente dos Estados Unidos
não sabe que o caminho na política foi aberto no começo do século 20, com o
advogado Oscar Stanton De Priest, o primeiro negro americano eleito deputado
federal, que exerceu três mandatos.
Nascido em 1871, no
estado do Alabama, Oscar era filho de ex escravos mulatos. Ele tinha um irmão
chamado Robert. Sua mãe, Martha Karsner era lavadeira, e seu pai Neander era
carroceiro.
Quando criança,
assistiu o linchamento de um homem negro na porta de sua casa.
Quando adulto ele
fez uma fortuna em Chicago como um empreiteiro, e no mercado imobiliário e do
mercado de ações. Como deputado ele falou contra a discriminação racial e
introduziu a legislação anti-linchamento.
A carreira polícia
de Oscar começou em 1914 quando ele foi eleito o primeiro vereador negro de
Chicago. Cinco anos depois criou uma organização negra política e se tornou uma
liderança respeitável.
Em 1928, Oscar
disputou e ganhou sua primeira eleição para deputado federal. Durante três anos
foi o único negro no congresso americano.
Uma de seus projetos
de lei permitiu a transferência de comarca o julgamento, se um réu acreditava
que ele não poderia ter um julgamento justo por causa da raça ou religião.
Mas no congresso, os
deputados brancos se recusavam almoçar no mesmo lugar que Oscar.
Em 1929, De Priest
foi notícia nacional, quando a primeira-dama dos Estados Unidos - Lou Hoover
convidou sua esposa, Jessie, para um tradicional chá para as esposas do
Congresso na Casa Branca. Ele morreu aos 80 anos em Chicago.
Oscar se casou com a
Jessie L. Williams. Eles tiveram dois filhos juntos: Laurence W., que morreu
com 16 anos e Oscar Stanton de Priest, Jr.
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